荷斯坦牛体形外貌多为乳用型，华南地区的偏兼用型。毛色多呈黑白花，花片分明，黑白相间。额部有白斑，腹部底、四肢膝关节（飞节）以下及尾端呈白色。体质细致结实，体躯结构匀称。有角，多数由两侧向前向右弯曲，角体蜡黄，角尖黑色。乳房附着良好，质地柔软，乳静脉明显，乳头大小、分布适中。被毛细短而具光泽、皮薄、致密而有弹性、皮下脂肪少，血管显露、肌肉不甚发达、骨骼细致、关节明显、筋腱分明、全身细致紧凑而比较清秀优美。侧望、前望和俯视奶牛，奶牛体形应呈现三个“三角形（楔形）”。